Es una enfermedad por la que el paciente cree de forma infundada que padece alguna enfermedad grave. El origen del término hace referencia a una región anatómica, el hipocondrio, situada bajo las costillas y la apófisis xifoides del esternón, donde según la escuela médica humoral se creía que se acumulaban los vapores causantes de este mal.

Causas

Síntomas

Diagnóstico

Tratamiento

Prevención

La hipocondría es una enfermedad por la que el paciente cree de forma infundada que padece alguna enfermedad grave. El origen del término hace referencia a una región anatómica, el hipocondrio, situada bajo las costillas y el apófisis xifoides del esternón, donde según la escuela médica humoral se creía que se acumulaban los vapores causantes de este mal.

Causas

Síntomas

Diagnóstico

Tratamiento

Prevención

La enfermedad de Baló es una enfermedad rara que se caracteriza por una rápida progresión de esclerosis múltiple (proceso de pérdida de la capa protectora de los axones-mielina- como consecuencia de trastornos inflamatorios severos en el Sistema nervioso Central, dejando lesiones redondeadas características de la enfermedad) en el cerebro.
El tipo, severidad y taza de progresión de la enfermedad va a depender del área del cerebro afectada. Las lesiones desmielinizantes pueden estar en cualquier parte del encéfalo y se caracterizan por placas irregulares desmielinizadas que se extienden en una serie de círculos concéntricos, de donde deriva su nombre la enfermedad.

Síntomas

Los síntomas de la enfermedad de Balo varían según las áreas del cerebro que se afecten. Las lesiones desmielinizantes cerebrales se pueden localizar en cualquier parte del cerebro (es decir, cerebro, cerebelo, o tronco cerebral). Las lesiones consisten en placas irregulares de desmielinización que se extienden en una serie de círculos concéntricos, se describió por primera vez en adultos, sin embargo es mas prevalente en niños, y los síntomas son ampliamente variados: Cefalea persistente, parálisis progresiva, espasmos musculares involuntarios, convulsiones, y pérdida cognitiva.
Los síntomas de la enfermedad de Balo, pueden amenazar gravemente la vida, al progresar en unas semanas, o evolucionar más lentamente en 2 a 3 años.

Tratamiento

No se ha establecido tratamiento.

La esquizofrenia es una enfermedad que afecta a millones de personas en el mundo. Se calcula que de cada 100 personas, una padece esquizofrenia. Generalmente aparece en adultos jóvenes.
No es una enfermedad de un determinado perfil de persona, sino que se presenta con una frecuencia similar en los diferentes niveles socioeconómicos,  culturas mundiales y en ambos sexos (generalmente con un inicio más precoz en los varones).
la persona que padece  esquizofrenia no puede explicar lo que le está sucediendo, tiene miedo de hacerlo o de creer que está enfermo y por lo tanto no pedirá ayuda ni se quejará en la mayoría de los casos de lo que le sucede. Por todo esto la mayor parte de ellos y sobre todo al comienzo de la enfermedad no aceptan  medicarse ni acudir al especialista.

Indicios y Síntomas

Los primeros indicios de esquizofrenia probablemente pasan desapercibidos por la familia y los amigos. Las personas que sufren de esquizofrenia muchas veces exhiben uno o más de los siguientes síntomas, durante las primeras etapas de la enfermedad:

• Prolongada sensación de tensión
• Falta de sueño
• Mala concentración
• Aislamiento social
• Cambio en la personalidad

A medida que la enfermedad avanza, los síntomas pasan a ser más intensos y extraños.
La persona se comporta en forma peculiar, habla de cosas sin sentido y tiene percepciones inusuales. Estos síntomas más graves son motivos para solicitar tratamiento.

• Los delirios son creencias inusuales no basadas en la realidad. Por ejemplo, las personas que sufren de esquizofrenia pueden creer que alguien puede escuchar sus pensamientos o controlar sus sentimientos, acciones o impulsos.
• Las alucinaciones son distorsiones de los sentidos. Las alucinaciones auditivas hacen que las personas escuchen sonidos inexistentes. Las alucinaciones visuales hacen que las personas vean cosas que no están allí. Las alucinaciones táctiles son sensaciones sin causa, como sentir comezón o que le quema la piel. También existen las alucinaciones olfatorias, que son oler olores inexistentes.
• Las preocupaciones son pensamientos que, en la mente de la persona enferma, son más importantes de lo normal. El mismo pensamiento se repite a menudo y puede convertirse en irreal. Esto puede incluir una preocupación de salud o de “hacer lo correcto”.
• El pensar desordenadamente interfiere con la planificación, motivación y comunicación. Por ejemplo, una persona puede utilizar palabras sin sentido, o saltar de un pensamiento a otro no relacionado. El aislamiento social hace que la persona esquizofrénica se recluya. Esto puede darse debido a una intolerancia a estar entre multitudes, reuniones pequeñas e inclusive con sólo otra persona.
• La falta de motivación y emoción, así como también la apatía, son síntomas muy difíciles de aceptar por los miembros de las familias de los enfermos. Muy pocas personas experimentan todos estos síntomas a la vez. Algunos pueden manifestarse durante la fase de remisión y pueden agravarse durante la etapa más activa de la enfermedad.

La mayoría de los síntomas de la esquizofrenia son subjetivos, dependen de lo que el paciente refiera. Hay dos tipos de síntomas en la esquizofrenia: Síntomas Positivos y Síntomas Negativos.

1. Síntomas positivos: son aquellas manifestaciones que el paciente hace o experimenta y que las personas sana no suelen presentar.

Síntomas positivos mentales: (psicóticos)
Alucinaciones: son engaños de los sentidos, percepciones interiores que se producen sin un estimulo externo. No está en condiciones de reconocer que lo percibido surge únicamente de sus vivencias interiores y no está presenta en el mundo externo. , Pueden ser de tipo auditivas, táctiles, visuales, gustativas y olfativas.
Delirio: se trata de una convicción errónea de origen patológico que se manifiesta a pesar de razones contrarias y sensatas. El alcance con la realidad está restringido. El paciente ve el delirio como la única realidad válida. Aunque los propios pensamientos son contrarios a las leyes de la lógica, el enfermo es inaccesible a esta objeción. Cuando se advierte de este estado, a veces no hay que pensar el inicio de un tratamiento o la hospitalización, ya que la desesperanza que puede llegar a producir en el paciente hace que haya intentos de suicidio. tipos: persecución, de culpa, de grandeza, religioso, somático, de referencia…
Trastornos del pensamiento: la manera de hablar suele darnos indicios significativos sobre el pensamiento trastornado. Relatan a menudo que han perdido control sobre sus pensamientos, que estos le han sido sustraídos, impuestos o que son dirigido por extraños poderes o fuerzas relacionados con el lenguaje tenemos: descarrilamiento, tangencialidad, ilogicalidad, presión del habla, distraibilidad.
En las crisis psicóticas, estos síntomas anteriores descritos pueden ir acompañados de:
Síntomas positivos en el ámbito de sentimientos: angustia, excitabilidad
Síntomas positivos vegetativos: insomnio, palpitaciones, sudores, mareos, trastornos gastrointestinales, trastornos respiratorios
Síntomas positivos de la motricidad: comportamiento, agresivo y/o agitado, inquietud corporal, movimientos extraños y absurdos, conducta repetitiva.

2. Síntomas negativos: son aquellas cosas que el paciente deja de hacer y que los individuos sanos pueden realizar cotidianamente, como pensar con fluidez y con lógica, experimentar sentimientos hacia otras personas, tener voluntad para levantarse cada día.

En la esquizofrenia también hay otra serie de síntomas, menos alarmantes pero que se suelen confundir como signos de pereza o de mal comportamiento, son los llamados síntomas negativos como por ejemplo, la apatía, la falta de energía, la falta de placer, insociabilidad, etc., los cuales deben ser tratados en la misma medida que los síntomas activos o positivos.
Todos estos síntomas afectan a todos los ámbitos: social, laboral, familiar. En algunos aspectos el enfermo esquizofrénico tiene menos capacidad de acción que una persona sana. Estas deficiencias las llamamos síntomas negativos.
Pobreza afectiva: Se manifiesta como un empobrecimiento de la expresión de emociones y sentimientos, disminuye la capacidad emocional; se manifiesta en aspectos del comportamiento como: Expresión facial inmutable: la cara parece helada, de madera, mecánica., Movimientos espontáneos disminuidos y escasez de ademanes expresivos: no usa las manos para expresarse, permanece inmóvil y sentado…, Escaso contacto visual: puede rehuir mirar a los demás, permanece con la mirada extraviada, Incongruencia afectiva: el afecto expresado es inapropiado. Sonríe cuando se habla de temas serios. Risa tonta, Ausencia de inflexiones vocales: el habla tiene una calidad monótona y las palabras importantes no están enfatizadas por medio de cambios de tono de voz o volumen.
Alogia: Se refiere al empobrecimiento del pensamiento y de la cognición. Se manifiesta a través de: Pobreza del lenguaje: restricción de la cantidad del lenguaje espontáneo, las respuestas son breves y raramente hay información adicional, Pobreza del contenido del lenguaje: aunque las respuestas son largas, el contenido es pobre. El lenguaje es vago repetitivo y estereotipado, bloqueo: interrupción del lenguaje antes de que un pensamiento o idea haya sido completado. Después de un periodo de silencio que puede durar unos segundos no puede recordar lo que estaba diciendo o lo que quería decir, Latencia de respuesta incrementada: el paciente tarda más tiempo de lo normal en responder a la pregunta.
Abulia –Apatía: La abulia se manifiesta como una falta de energía, de impulso. La apatía es la falta de interés. A diferencia de la falta de energía de la depresión, en la esquizofrenia es relativamente crónica y normalmente no está acompañado de una afectividad triste. Se manifiesta en: Problemas con el aseo y la higiene, Falta de persistencia en el trabajo, escuela o cualquier otra tarea, Sentimiento de cansancio, lentitud, Propensión al agotamiento físico y mental.
Anhedonia – insociabilidad: La Anhedonia es la dificultad para experimentar interés o placer por las cosas que antes le gustaba hacer o por las actividades normalmente consideradas placenteras: tiene pocos o ningún hobbies, tienden a mostrar un decremento de la actividad e interés sexual en función de lo que tendría ser normal según la edad y estado del mismo, puede mostrar incapacidad para crear relaciones próximas e intimas apropiadas para su edad, sexo y estado familiar, Relaciones con amigos y semejantes restringidas. Hacen poco o ningún esfuerzo para desarrollar dichas relaciones.
Problemas cognitivos de la atención: Problemas en la concentración y en la atención, Sólo es capaz de concentrarse esporádicamente, Se distrae en medio de una actividad o conversación: se manifiesta en situaciones sociales; se le va la mirada, no sigue el argumento de una conversación, le interesa poco el tema; Acaba bruscamente una discusión o tarea aparente.

Causas

No se ha descubierto aún la causa de la esquizofrenia. Sin embargo, la mayoría de los expertos están de acuerdo en que una serie de factores combinados con un riesgo genético contribuyeron al desarrollo de la enfermedad.
Así como se piensa que el riesgo de contraer diabetes o problemas del corazón existe en determinadas familias, se cree que la propensión a la esquizofrenia también tiene una conexión genética. Por ejemplo, si un mellizo gemelo tiene esquizofrenia, el otro mellizo tiene entre un 50 a un 60 por ciento de posibilidades de contraer la enfermedad también.
Todavía no se sabe exactamente qué es lo que desencadena la enfermedad en aquellas personas que tienen una predisposición familiar. Algunas teorías sugieren que debido a que la esquizofrenia generalmente se manifiesta por primera vez durante los cambios hormonales de la pubertad, estos cambios son los que provocan la enfermedad en aquellos con predisposición a la misma. Además, se consideran otros factores externos como infecciones virales, factores de gran estrés como pobreza o violencia y otros factores externos similares como posibles causas del trastorno.

Tratamientos

En la actualidad la esquizofrenia se trata fundamentalmente con determinados medicamentos, denominados neurolépticos o antipsicóticos. Se diferencian dos tipos de antipsicóticos:
•    Los clásicos: la clorpromazina, el haloperidol o la tioridazina.
•    Los neurolépticos atípicos: clozapina, risperidona, olanzapina, ziprasidona o quetiapina
Ambos grupos tienen en común la capacidad de corregir desequilibrios de los neurotransmisores, sobre todo la dopamina, y aliviar los síntomas positivos. Sin embargo, los neurolépticos atípicos tienen especial capacidad de conseguir el desequilibrio del neurotransmisor serotonina. A ello se ha asociado la efectividad de este tipo de neurolépticos sobre los síntomas negativos. Los neurolépticos atípicos tienen además la ventaja de producir menos efectos secundarios.
En casos muy concretos como la escasa respuesta al tratamiento con medicamentos, con grave riesgo de suicidio o agresión hacia otros, en el subtipo de esquizofrenia catatónica puede estar indicado el tratamiento con electroshock. Pese a su mala prensa, las condiciones de aplicación actual del electroshock hacen que sea un procedimiento seguro, además de muy eficaz. Los tratamientos antipsicóticos han permitido que, en la mayor parte de los casos, el paciente con esquizofrenia pueda vivir en la comunidad. Es extraordinariamente importante aprovechar esta posibilidad y combinar el tratamiento farmacológico con una serie de medidas destinadas a que el paciente esté ocupado y activo.
Estas medidas constituyen lo que se denomina terapia psicosocial. Precisa de mecanismos asistenciales como por ejemplo, talleres ocupacionales, centros de día, centros de salud mental y grupos de autoayuda. El diálogo entre paciente con esquizofrenia y el médico puede ser un instrumento terapéutico importante, si tiene como fin que el enfermo conozca su patología, y se le enseñe a convivir con ella y a utilizar sus propios recursos psicológicos y ajenos -familia, amigos, apoyo-, para acercarse más a su entorno.
Por otra parte, es importante que el médico psiquiatra informe tanto al paciente como a los familiares con los que convive sobre las características sintomáticas de la enfermedad y les ayude a distinguir cómo se han manifestado en su caso particular, con vistas a la prevenir o intervenir con prontitud en caso de reagudización. También es importante que el psiquiatra informe sobre los tratamientos antipsicóticos, sus efectos y ventajas, y también los posibles efectos adversos. Además es necesario que el médico psiquiatra ayude al enfermo y allegados a que consigan una comunicación adecuada en el medio familiar. Otras técnicas de psicoterapia individual, por ejemplo las de tipo psicoanalítico, no parece ser eficaces en la esquizofrenia.

La Personalidad

Personalidad se refiere a un conjunto de rasgos distintivos, estilos de comportamiento y los patrones que forman nuestro carácter o personalidad. Cómo percibimos el mundo, nuestras actitudes, pensamientos y sentimientos son parte de nuestra personalidad. Las personas con personalidades sanas son capaces de hacer frente a tensiones normales y no tienen problemas para establecer relaciones con la familia, amigos y compañeros de trabajo.
¿Qué es un trastorno de la personalidad?
Aquellos que luchan con un trastorno de la personalidad tienen grandes dificultades para tratar con otras personas. Ellos tienden a ser inflexibles, rígidos e incapaces de responder a los cambios y exigencias de la vida. A pesar de que sienten que sus patrones de conducta son “normales” o “derecho”, las personas con trastornos de la personalidad tienden a tener una visión estrecha del mundo y les resulta difícil participar en actividades sociales.
¿Qué causa un trastorno de la personalidad?
Algunos expertos creen que los acontecimientos que ocurren en la primera infancia ejercen una poderosa influencia sobre el comportamiento en el futuro. Otros indican que las personas están genéticamente predispuestas a trastornos de la personalidad. En algunos casos, sin embargo, los hechos del medio ambiente pueden causar a una persona que ya está genéticamente vulnerable a desarrollar un trastorno de la personalidad.
Tipos de trastornos de la personalidad
Hay muchas identificados formalmente con trastornos de la personalidad, cada uno con su propio patrón de conductas y síntomas. Muchos de estos se dividen en tres diferentes categorías o grupos:
•    Categoría A : Impar o comportamiento excéntrico
•    Categoría B : Dramático, o errático comportamiento emocional
•    Categoría C : comportamiento temeroso Ansioso
Categoría A:
•    Trastorno esquizoide de la personalidad. esquizoide de la personalidad son introvertidos, retraídos, solitaria, fría emocionalmente, y distante. A menudo se absorben con sus propios pensamientos y sentimientos y son temerosas de cercanía e intimidad con otros. Por ejemplo, una persona que sufre de personalidad esquizoide es más bien un soñador que un beneficiario de la acción práctica.
•    Trastorno paranoide de la personalidad. La característica esencial de este tipo de trastorno de la personalidad es la interpretación de las acciones de los demás como deliberadamente amenazante o humillante. Las personas con trastorno paranoide de la personalidad son desconfiados, implacables, y propensos a estallidos de ira o agresividad sin justificación porque perciben a otros como infieles, desleales, condescendiente o engañosa. Este tipo de persona puede ser celoso, reservado, secreto, e intrigante, y puede parecer,  ser emocionalmente “fría” o excesivamente graves.
•    Trastorno de la personalidad esquizotípico. Un patrón de peculiaridades que mejor describe aquellos con trastorno esquizotípico de la personalidad. Las personas pueden tener o excéntricos modales,  extraña su manera de hablar o vestirse, Extravagantes o paranoicos creencias extrañas y pensamientos son comunes. Las personas con trastorno esquizotípico de la personalidad tienen dificultades para formar relaciones y experiencia,  extrema ansiedad en situaciones sociales. Ellos pueden reaccionar inadecuadamente o no reaccionar en absoluto durante una conversación o pueden hablar con ellos. Ellos también muestran signos de “pensamiento mágico” al decir que se puede ver en el futuro o leer otras mentes de la gente.
Categoría B:
•    Trastorno de la personalidad antisocial. Las personas con trastorno antisocial de la personalidad,  actúan sus conflictos e ignoran  las reglas normales de conducta social. Estos individuos son impulsivos, irresponsables e insensibles. Por lo general, la personalidad antisocial tiene un historial de dificultades de orden jurídico, e irresponsable comportamiento beligerante, agresiva e incluso  relaciones violentas. Ellos no muestran ningún respeto por los demás y no siente ningún remordimiento por los efectos de su comportamiento en otros. Estas personas son de alto riesgo por el  consumo y  abuso de sustancias, especialmente el alcoholismo, ya que les ayuda a aliviar la tensión, la irritabilidad y aburrimiento.

•    Trastorno Límite de Personalidad. Las personas con trastorno límite de la personalidad son inestables en varias áreas, incluyendo las relaciones interpersonales, comportamiento, estado de ánimo, y la propia imagen. Abruptos y cambios de humor extremos, las relaciones interpersonales tormentosas, una inestable y fluctuante auto-imagen y auto-destructivas acciones impredecibles caracterizan a la persona con trastorno límite de personalidad. Estas personas suelen tener grandes dificultades con su propio sentido de identidad. A menudo la experiencia del mundo en los extremos, ven a otros como “todo bien” o “malo.” Una persona con personalidad límite puede formar un intenso apego personal con alguien sólo para que se disuelva rápidamente en un ligero percibido. Los temores de abandono puede dar lugar a una excesiva dependencia de los demás. Auto-mutilación o recurrente gestos suicidas pueden ser utilizados para llamar la atención o manipular a los demás. Las acciones impulsivas, sentimientos crónicos de aburrimiento o el vacío, y ataques de ira inapropiada intensa son otras características de este trastorno, que es más común entre las mujeres.
•    Trastorno de la personalidad narcisista. Las personas con personalidad narcisista tienen un exagerado sentido de auto-importancia, son absorbidos por las fantasías de éxito ilimitado, y búsqueda de  atención constante. La personalidad narcisista es hipersensible al fracaso y, a menudo se queja de múltiples síntomas somáticos. Propenso a cambios de humor extremos entre la auto-admiración y la inseguridad, estas personas tienden a explotar las relaciones interpersonales.
Categoría C:
•    Trastorno de la personalidad por evitación. Suelen ser hipersensibles al rechazo y no están dispuestos a involucrarse con los demás a menos que esté seguro de ser querido.  Malestar  social excesivo, timidez, temor a la crítica, la evitación de trabajo o las actividades sociales que involucren contacto interpersonal son característicos de la personalidad por evitación. Ellos tienen miedo de decir algo que se considera tonto por los demás, se preocupan de  ruborizarse o llorar delante de los demás, y son muy afectados por cualquier desaprobación de los demás. Las personas con trastorno de personalidad por evitación pueden no tener relaciones íntimas fuera de su círculo familiar, aunque les gustaría, y están molestos por su incapacidad de relacionarse bien con otros.
•    Trastorno de Personalidad Dependiente. Las personas con trastorno de personalidad dependiente puede presentar un patrón de conducta dependiente y sumisa, depender de otros para tomar decisiones por ellos. Se requieren garantías excesivas y asesoramiento, y son fácilmente afectados por la crítica o la desaprobación. Se sienten incómodos e indefenso si están solos, y puede ser devastada cuando termina una relación. Ellos tienen un gran temor al rechazo. Por lo general carece de confianza en sí mismo, la personalidad dependiente rara vez se inicia proyectos o hace las cosas de forma independiente. Este trastorno suele comenzar la edad adulta y se diagnostica con mayor frecuencia en mujeres que en hombres.
•    -Trastorno obsesivo compulsivo de la personalidad. Las  personalidades compulsivas son conscientes y tienen altos niveles de aspiración, pero también tender a la perfección. Nunca están satisfechos con sus logros, las personas con trastorno de la personalidad compulsiva asumen  más y más  responsabilidades y más. Son fiables, confiables, ordenadas y metódicas, pero su falta de flexibilidad a menudo se les hace incapaces de adaptarse a las nuevas circunstancias. Las personas con personalidad compulsiva son muy cautelosos, sopesan todos los aspectos de un problema, y prestan atención a cada detalle, por lo que es difícil para ellos  tomar decisiones y completar tareas. Cuando sus sentimientos no están bajo control estricto, los acontecimientos son imprevisibles, o deben depender de otros, Las personas con personalidades compulsivas  sienten a menudo una sensación de aislamiento e impotencia.
Ayuda Profesional
Cuando estas características se llevan al extremo, cuando perduran en el tiempo y cuando interfieren con el funcionamiento saludable, una evaluación de diagnóstico con un médico o profesional de la salud mental es recomendado.
El tratamiento del trastorno de la personalidad
Hay muchos tipos de ayuda disponible para los diferentes trastornos de personalidad. El tratamiento puede ser  individual, de grupo o la psicoterapia familiar. Medicamentos recetados por el médico de un paciente, también puede ser útil para aliviar algunos de los síntomas de trastornos de la personalidad, incluyendo problemas con la ansiedad y las percepciones.
La psicoterapia para pacientes con trastornos de la personalidad se centra en ayudar a ver los conflictos inconscientes que contribuyen a encontrar sus causas o sus síntomas. También ayuda a las personas a ser más flexibles y tiene como objetivo reducir los patrones de comportamiento que interfieren con la vida cotidiana.
En la psicoterapia, las personas con trastornos de la personalidad pueden reconocer mejor los efectos de su comportamiento en otros. El comportamiento y las terapias cognitivas se centran en la resolución de los síntomas o rasgos que son característicos de la enfermedad, tales como la incapacidad para tomar decisiones importantes para la vida o la incapacidad para iniciar relaciones.
Hay esperanza
Cuanto más se aprenda acerca de los trastornos de personalidad más se entiende qué son las enfermedades, las causas y tratamientos. La gente puede mejorar con el cuidado adecuado. En la búsqueda de información  puede reconocer los signos y síntomas de un trastorno de  personalidad y ayudar a usted o alguien que  conoce,  vivir una vida más sana,  más satisfactoria.

agudiza la memoria en la Vejez

Por Dyess Drucilla

Rutina de caminar agudiza la memoria en la vejez

Los ancianos que toman rutinariamente caminatas pueden aumentar su capacidad cerebral para la función de mejorar la memoria. Los resultados de un nuevo estudio han demostrado que las personas mayores que caminaban rápidamente por lo menos tres veces a la semana no sólo se consigue mejores resultados en pruebas de memoria,  también aumentó el tamaño de su hipocampo, un área del cerebro asociada con la memoria. El estudio fue publicado en línea recientemente en el Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias .
Los resultados sugieren que con un simple ejercicio moderado , la pérdida de volumen cerebral en el envejecimiento se puede retrasar y posiblemente incluso invertirse. Debido a la contracción del cerebro está relacionada con trastornos de la memoria en los ancianos, el ejercicio podría desempeñar un papel en la prevención de la demencia. Según el autor principal del estudio Kirk Erickson, profesor asistente de psicología en la Universidad de Pittsburgh, “Es posible que el ejercicio podría ayudar a prevenir no sólo mental,  sino también la demencia.”
En cuanto a los resultados del estudio, Erickson señaló: “Podemos cambiar el cerebro en los adultos mayores.” Continuó explicando, “Es increíble que en un período de un año de ejercicio moderado no sólo frenar la atrofia, es en realidad dar la marcha atrás. ”
Para su estudio, un equipo de investigadores de la Universidad de Pittsburgh, la Universidad de Illinois, la Universidad de Rice, y Universidad Estatal de Ohio registraron 120 adultos sedentarios que tienen un promedio de edad de su media a finales de los sesenta. Los sujetos fueron divididos en dos grupos. Un grupo recibió su ejercicio aeróbico a pie durante 40 minutos, tres veces por semana, mientras que el otro grupo sólo participaron en los ejercicios de estiramiento y tonificación.
Los resultados mostraron que ambos grupos se desempeñaron mejor en una prueba de memoria espacial, en relación a cómo el cerebro almacena la información sobre la ubicación de los objetos físicos en el espacio (el medio ambiente a su alrededor). Sin embargo, la mejor en  la memoria se ha visto más en el grupo de ejercicio aeróbico.
Después de un año, imágenes por resonancia magnética cerebral mostró que aquellos participantes del estudio en el programa de caminatas habían ganado cerca de un 2 por ciento en el tamaño del hipocampo. Según los investigadores, este es el equivalente de uno a dos años de retroceso en la contracción del cerebro relacionada con la edad ya que el hipocampo se reduce en alrededor de 1 a 2 por ciento al año en adultos sanos. (La contracción se produce incluso con mayor rapidez entre las personas con demencia). En comparación, el grupo de estiramientos experimentaron una disminución en el volumen del hipocampo de alrededor de 1,4 por ciento.
Los sujetos que demostraron  los mayores avances en la memoria también tuvo el mayor aumento del volumen del hipocampo. Además, se comprobó que aquellos con el mayor aumento de volumen en el hipocampo también tenían niveles más altos del factor neurotrófico derivado del cerebro en la sangre que se asocia con la salud del cerebro.
Las conclusiones del estudio hacen pensar que:  si tres días de ejercicio moderado por semana es aún más prometedor para la salud de la memoria, que el ejercicio de seis días por semana en beneficio? Erickson tiene respuesta a la pregunta : “Realmente no tengo una buena respuesta para eso”, al menos no todavía. Su investigación anterior mostró que los adultos mayores que caminaban entre seis y nueve kilómetros semanales experimentaron una disminución significativamente menor en el volumen del cerebro durante un período de nueve años en comparación con los que recibieron poco  ejercicio. Sin embargo, la mayor cantidad de caminata no tuvo ningún efecto en el aumento de volumen del cerebro.
Los investigadores concluyeron que los resultados del estudio “indican claramente que el ejercicio aeróbico es neuroprotector y que a partir de un régimen de ejercicios posteriores en la vida no es inútil, ya sea para mejorar la cognición o aumentar el volumen del cerebro.” Existe la posibilidad de que los beneficios adicionales podrían provenir de conseguir un comienzo temprano . Es bien sabido que un buen programa de ejercicio es beneficioso para su salud en general. Ahora sería un buen momento para comenzar su propia aptitud y programa de ejercicios para ayudar a estimular su memoria y preservar su salud en general.

diagnóstico de autismo

Por Ellis Madeline

Un sencillo cuestionario que los padres pueden completar en la visita del primer año de su hijo sano puede proporcionar la información necesaria para identificar a los niños en riesgo de desarrollar trastornos del espectro autista (TEA), teniendo en cuenta anteriores y, posiblemente, más eficaz el tratamiento, según un nuevo estudio. La lista de control, inicialmente diseñado para identificar a los bebés en riesgo de retrasos en el lenguaje y la comunicación, incluye 24 preguntas sobre el comportamiento del bebé y tarda sólo cinco minutos en llenar el cuestionario.
“La oportunidad de diagnosticar y por lo tanto iniciar el tratamiento para el autismo sobre todo al primer año de vida de un niño, tiene un enorme potencial para cambiar los resultados para los niños afectados con este trastorno”, dijo el autor principal Karen Pierce, Ph.D., de la Universidad de California en San Diego. “Hay amplia evidencia de que la terapia temprana puede tener un impacto positivo en el desarrollo del cerebro.
Para el estudio, Pierce pidió 137 pediatras de área de San Diego para que los padres de un año de edad, llenar el cuestionario, mientras que en la sala de espera. Las respuestas fueron asignadas un valor numérico y, dependiendo del total, el bebé ya sea aprobado o no de la proyección. De los 10.479 niños examinados entre 2005 y 2009, 184 fueron remitidos para evaluación adicional. De esos niños, 37 fueron diagnosticados con autismo y después de tres años más de observación, de 32 años sigan cumpliendo los criterios para el autismo.
Teniendo en cuenta que el autismo ocurre en aproximadamente 65 de cada 10.000 niños, el cuestionario parece identificar alrededor del 50 por ciento de los niños con autismo. Además, los niños identificados por el cuestionario como el autismo que se refiere a la terapia conductual a una edad promedio de 17 meses y comenzó el tratamiento a los 19 meses, mucho antes que el típico niño con autismo. Según un estudio de 2009 de los Centros para el Control y la Prevención de los niños son mucho mayores cuando reciben un diagnóstico de TEA-5.7 años de edad, en promedio.
“Nuestros resultados muestran que puede detectar alrededor de la mitad de los casos de autismo en el primer cumpleaños, y recibe a estos bebés en el tratamiento”, dice Pierce. “No sabemos el impacto de dicho tratamiento, pero en base a lo que sabemos del cerebro sobre los primeros plasticidad, y cómo el cerebro está cableado en el primer año, realmente creo que ayuda a los niños a estar en tratamiento cuando son jóvenes. ”
Otros expertos en el campo dicen que los resultados del estudio son prometedores. “Lo
único sobre este criterio de selección es que todos los padres se les pidió que rellenaran un cuestionario de detección del autismo simple en la sala de espera cuando fue objeto
de revisión por un año de su bebé y del niño sano”, el Dr. Geraldine Dawson, directora científica de Autism Speaks, dijo en un comunicado. “Estudios anteriores han demostrado que muchos niños que posteriormente desarrollan los síntomas del autismo muestran los 12 meses de edad. Esta criba podría permitir a muchos más niños para obtener la intervención a una edad mucho más temprana. El hecho de que el agente de control se puede hacer rápidamente en la sala de espera se hacen más probable que los pediatras van a usar. ”
Casi todos los pediatras que participaron en el estudio dijo que la prueba es una herramienta eficaz que les gustaría utilizar. Pierce espera incorporar el cuestionario en uno de cada niño-año chequeo.

ayudar a bloquear las distracciones

(HealthDay News) – Una investigación reciente sugiere que la meditación consciente puede ayudar a aliviar el dolor y mejorar la memoria mediante el control de una ola del cerebro conocida como el ritmo alfa, que “baja el volumen” de las distracciones.
En un pequeño estudio, los investigadores encontraron que los participantes, utilizando la meditación,  fueron más capaces de modular las olas – cuando se les dijo a dónde dirigir su atención – después de terminar un curso de ocho semanas, en comparación con un grupo control que no hizo la meditación.
“Meditación de atención plena se ha reportado para mejorar numerosas habilidades mentales, incluyendo una rápida recuperación de la memoria”, dijo el coautor del estudio Catherine Kerr, del Centro de Imágenes Biomédicas Martino en el Massachusetts General Hospital y el Osher Centro de Investigación de la Harvard Medical School, en una noticia versión proporcionada por el Massachusetts General. “Nuestro descubrimiento de que los meditadores atención más rápidamente ajustó la onda cerebral que las pantallas de la distracción podría explicar su mayor capacidad para recordar con rapidez e incorporar nuevos hechos.”
El ritmo alfa desempeña un papel en el proceso de las células que los sentidos como el tacto, la vista y el sonido en la corteza del cerebro. Que ayuda al cerebro a ignorar las distracciones, lo que ayuda a una persona para la atención mientras muchas cosas están sucediendo, los autores del estudio.
Los hallazgos “pueden explicar los informes de que la meditación consciente disminuye la percepción del dolor”, agregó Kerr. “Aumento de la capacidad para activar el ritmo alfa arriba o hacia abajo puede dar la capacidad de los practicantes más para regular la sensación de dolor.”
La nueva investigación también podría ayudar a explicar cómo la meditación puede afectar la función cerebral de base, dijo el coautor del estudio, Stephanie Jones, del Centro de Martino.
“Dado lo que sabemos acerca de cómo las ondas alfa se derivan de las corrientes eléctricas en las células sensoriales corticales, estos datos sugieren que los profesionales de la atención plena meditación puede usar la mente para mejorar la regulación de las corrientes en blanco las células corticales. Las implicaciones van mucho más allá de la meditación y nos dan pistas sobre las posibles formas de ayudar a la gente regular mejor el ritmo del cerebro que está desregulada en el trastorno de hiperactividad por déficit de atención y otras condiciones “, dijo en el comunicado de prensa.
El estudio fue publicado en línea el 21 de abril antes de su publicación en la revista Brain Research Boletín .

Contrariamente a la teoría anterior, “parece que las madres deprimidas no están respondiendo de una manera más negativa que las madres no deprimidas. Lo que vimos fue realmente más a la falta de respuesta de una manera positiva”, dijo el autor principal del estudio Heidemarie K . Laurent en un comunicado de prensa de la Universidad de Oregon.

Laurent es profesor asistente en la Universidad de Wyoming, pero ella trabajó en el estudio como investigador postdoctoral en la Universidad de Oregon.

El estudio, que aparece en línea en la revista Social Cognitiva y Neurociencia Afectiva, es el primero en examinar cómo los cerebros de las mujeres deprimidas respondió a los llantos de los bebés.

En total, los investigadores estudiaron los cerebros de 22 mujeres utilizando imágenes de resonancia magnética funcional, que mide la actividad cerebral a través de cambios en el flujo sanguíneo. Las mujeres eran madres primerizas con bebés de 18 meses de edad.

Cuando los bebés lloraban, los cerebros de las madres que no estaban deprimidos iluminado en las áreas relacionadas con la recompensa y la motivación. “En este contexto, es interesante ver que las madres sin depresión fueron capaces de responder a este sonido llorar como una señal positiva”, dijo Laurent. “Su respuesta fue coherente con el deseo de acercarse a sus hijos. Las madres deprimidas eran en realidad carecen de esa respuesta.”

El mensaje clave del estudio, los investigadores notaron, fue que la depresión puede tener un impacto duradero en las relaciones madre-hijo al reducir la respuesta del cerebro a las señales emocionales de un bebé.

Según Laurent, la investigación – y los niveles de actividad en el cerebro – sugiere a los retos de tratamiento de la depresión en las madres. “Algunos de estos problemas prefrontal se puede cambiar más fácilmente frente a los síntomas actuales”, dijo Laurent en el comunicado, “pero puede ser más profunda, los déficit más duradero en los niveles de motivación del cerebro, que tendrá más tiempo para vencer.”

En el estudio, los niveles de dolor de las personas fluctuaban ampliamente junto a su creencia de que recibían o no un potente analgésico, el remifentanil, incluso aunque la dosis del fármaco no cambió en todo el experimento.

De hecho, los niveles de dolor aumentaron poco después de que se informó a los participantes que se había descontinuado el medicamento, algo que los expertos llaman el efecto “nocebo”.

Los hallazgos sugieren que los médicos tal vez tengan que tomar en cuenta las creencias de los pacientes sobre el tratamiento, ya sean positivas o negativas, señalan los expertos.

“Nuestro estudio provee evidencia de que la expectativa sobre el efecto del fármaco influye de forma crítica en su eficacia terapéutica”, comentó la investigadora líder, la Dra. Ulrike Bingel, del departamento de neurología del Centro Médico de la Universidad de Hamburgo, en Alemania.

“Encontramos que una expectativa positiva sobre el tratamiento mejoraba sustancialmente (duplicaba) el beneficio analgésico del remifentanil. Al contrario, una expectativa negativa sobre el tratamiento abolía completamente el efecto analgésico del remifentanil”, señaló.

“Algo interesante es que ese mismo patrón se encontró en la activación de las áreas cerebrales que sabemos bien tienen que ver con la intensidad del dolor”, añadió Bingel.

El estudio, en que también participaron investigadores de la Universidad de Oxford en el Reino Unido, aparece en la edición del 16 de febrero de la revista Science Translational Medicine.

Para el estudio, el equipo de Bingel suministró a 22 voluntarios sanos el analgésico opiáceo remifentanil, y luego evaluaron su efecto al cambiar las expectativas de los pacientes sobre el tratamiento.

Primero, los participantes fueron colocados dentro de un escáner cerebral por IRM, y se les colocó una línea intravenosa usada para administrar el medicamento. Entonces, los investigadores aplicaron calor a la pierna de cada voluntario, hasta el punto de causar dolor, y configuraron el calor a un nivel en que cada participante calificó inicialmente su dolor en 70 de 100. Al mismo tiempo, suministraron remifentanil a los voluntarios, pero no les dijeron que lo hacían.

Como era de esperar, cuando el potente fármaco surtía efecto, el nivel promedio de dolor reportado por los mismos participantes declinó un poco, cayendo de 66 puntos a 55 en una escala de cien puntos.

Los investigadores informaron a los voluntarios que el remifentanil había comenzado (aunque ya lo habían estado recibiendo). El resultado: los niveles promedio de dolor de los participantes se redujeron dramáticamente, a 39 puntos.

Para evaluar el efecto “nocebo”, el equipo de Bingel informó entonces a los voluntarios que iban a detener el medicamento y que tal vez comenzarían a sentir dolor de nuevo. Esto era mentira, ya que continuaron administrando el mismo nivel de analgésico.

En ese momento, los niveles de dolor reportados por los voluntarios volvieron a subir a un promedio de 64 puntos, o sea, el dolor era igual de intenso como si no hubieran recibido ningún analgésico.

En cada etapa del experimento, los escáneres por IRM mostraron actividad cerebral distinta en respuesta a las variadas expectativas de dolor o alivio del dolor de los voluntarios, apuntaron los investigadores. Específicamente, en las personas a quienes se preparó para pensar que recibían el analgésico, las áreas del cerebro activadas dificultaban que las señales del dolor alcanzaran el cerebro o la espina dorsal, dijeron los investigadores.

Bingel cree que los datos “abren una nueva avenida de investigación” que relaciona los medicamentos con las personalidades y expectativas de los pacientes en el contexto de afecciones médicas específicas.

Los hallazgos también tienen implicaciones para la práctica clínica, aseguró. “Consideramos que las creencias, las expectativas y las experiencias previas con tratamientos farmacológicos deberían ser evaluadas e integradas más sistemáticamente [por los médicos] para optimizar el resultado general del tratamiento”.

Otro experto estuvo de acuerdo.

El Dr. Fatta B. Nahab, profesor asistente de neurología de la Facultad de medicina Miller de la Universidad de Miami, dijo que el estudio muestra que la expectativa del paciente puede tener un impacto sobre los resultados.

“Lo que esto enseña a los médicos es que hay que hacer un buen trabajo educando a los pacientes sobre sus tratamientos, y también limitar las expectativas falsas o negativas”, aseguró. “Si lo hacemos, nuestros resultados serían mucho mejores, y creo que los pacientes estarían más satisfechos con sus tratamientos”.

Los hallazgos también podrían apuntar a formas de utilizar el cerebro para mejorar los tratamientos.

“La gente ha planteado la posibilidad de reprimir el efecto placebo”, dijo Nahab. “Esta es nuestra primera indicación de cómo podríamos hacerlo. Si lográramos entrar en algunas de esas regiones y averiguar si podemos cambiarlas, quizás podamos mejorar la eficacia de cualquier fármaco o tratamiento, y eso es en realidad una gran parte de este trabajo”.