Uso escalado de vacunas contra el rotavirus
Recomendación de la OMS es uso escalado de vacunas contra rotavirus
| GINEBRA/SEATTLE — La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha recomendado la inclusión de la vacunación contra los rotavirus en todos los programas nacionales de inmunización, con el fin de proteger a los niños contra un virus que anualmente causa entre ellos más de 500 000 muertes y 2 millones de hospitalizaciones por diarrea. Más del 85% de esas muertes se registran en países en desarrollo de África y Asia. Esta nueva política contribuirá a garantizar el acceso a las vacunas contra los rotavirus en los países más pobres del mundo.
Esta nueva recomendación del Grupo de Expertos en Asesoramiento Estratégico (SAGE) de la OMS amplía una recomendación anterior, hecha en 2005, sobre la vacunación en las Américas y Europa, donde los ensayos clínicos habían demostrado la eficacia y seguridad de la vacuna en poblaciones con mortalidad baja o intermedia. Los datos de nuevos ensayos clínicos sobre la eficacia de la vacuna en países con alta mortalidad en la niñez han llevado a recomendar su uso a escala mundial. Esos datos se han publicado en el Weekly Epidemiological Record-Relevé épidémiologique hebdomadaire del 5 de junio de 2009.
«Se trata de un avance enorme para lograr que las vacunas contra la causa más frecuente de diarrea mortal lleguen a los niños que más las necesitan», observó el Dr. Thomas Cherian, Coordinador del Programa Ampliado de Inmunización del Departamento de Inmunización, Vacunas y Productos Biológicos de la OMS.
«Los nuevos datos y la recomendación de la OMS representan un gran avance para la salud de nuestros hijos», dijo el Dr. Oyewale Tomori, Vicerrector de la Universidad Redeemer’s de Nigeria, que ha sido Coordinador Regional de Laboratorio en la Región de África de la Organización Mundial de la Salud. «Entre nosotros mueren demasiados niños de infección por rotavirus y otras causas de diarrea. Necesitamos con urgencia estas vacunas que pueden salvar muchas vidas.»
Los investigadores del ensayo clínico realizado en Malawi y Sudáfrica presentarán y publicarán sus datos sobre la vacuna RotarixTM de GSK este verano. Por otra parte, la eficacia de la vacuna RotaTeq® de Merck se está investigando en un ensayo clínico realizado en centros de Bangladesh, Ghana, Kenya, Malí y Viet Nam, y se espera que sus resultados estén disponibles este otoño. Aunque todavía no hay datos sobre su eficacia en países asiáticos, el SAGE ha recomendado las vacunas contra los rotavirus para todas las poblaciones, incluidas las asiáticas, puesto que las pruebas existentes indican que los datos sobre la eficacia son extrapolables a poblaciones con características de mortalidad similares, independientemente de la localización geográfica.
Como hay muchas causas de enfermedad diarreica, el SAGE ha destacado la importancia de que la vacunación contra los rotavirus se realice en el contexto de una estrategia integral de control de las enfermedades diarreicas que incluya la mejora de localidad del agua, la higiene y el saneamiento, el suministro de soluciones de rehidratación oral y suplementos de zinc, y una mejora general del tratamiento de los casos de diarrea.
La OMS, el UNICEF y otros asociados de la Alianza GAVI están colaborando en la elaboración de una estrategia integrada y acelerada de lucha contra la diarrea por rotavirus y la neumonía, que son las dos enfermedades principales prevenibles mediante vacunación y que, en su conjunto, son responsables de más del 35% de las muertes anuales de menores de 5 años, la mayoría de las cuales se producen en el mundo en desarrollo.