Puede el estres causar alopecia, o perdida del cabello?
La alopecia areata es una enfermedad misteriosa que puede causar cualquier cosa desde una pérdida casi imperceptible de un parche de pelo a la pérdida total de todo el pelo del cuerpo, incluyendo las cejas. Cuando la alopecia apareció recientemente en la serie Voces de pacientes, varios lectores tenían preguntas acerca de las relaciones entre el estrés y la aparición del trastorno.
El estrés se ha citado con frecuencia como un factor en las enfermedades autoinmunes, como la alopecia areata. Sin embargo, las pruebas experimentales que relacionan el estrés y la alopecia decisiva que ha faltado.
Es fácil de vincular la alopecia con el estrés, como muchos, pero no todos los pacientes asociar los acontecimientos estresantes en el desarrollo de la caída del cabello. Por otra parte, hay un montón de nervios en y alrededor de los folículos pilosos. Las acciones de estos nervios, así como diversos productos del sistema nervioso llamadas neuropéptidos, puede afectar el ciclo de crecimiento del pelo.
Por ejemplo, neuropéptidos como la sustancia P, un producto químico del cerebro implicadas en la transmisión del dolor, podría ser liberado por los nervios u otras células alrededor de los folículos del pelo, como parte del proceso inflamatorio característico de la alopecia, lo que afecta el crecimiento del cabello. Curiosamente, la sustancia P se ha estudiado por su efecto sobre el ciclo del pelo en ratones. El tratamiento con la sustancia P se encontró para estimular el crecimiento del cabello cuando se administra a ratones con folículos pilosos que son fundamentalmente en el reposo o telógeno, fase de crecimiento. Por el contrario, si los ratones se les administró la sustancia P que la mayoría de los folículos se encontraban en la fase de crecimiento o anagen, hubo una conversión prematura a la fase intermedia del ciclo del pelo conocida como catágena.
Además de ser una estructura muy inervado en la piel, el folículo del pelo humano es capaz de sintetizar y secretar cortisol, una hormona relacionada con el estrés. El cortisol, al igual que otras hormonas, está regulada por un complejo proceso de retroalimentación que se inicia en el cerebro y afecta a las glándulas a través del cuerpo, incluyendo las glándulas suprarrenales próxima a los riñones. El hallazgo relativamente reciente de un sitio extra-adrenales de la síntesis de cortisol en el folículo del pelo humano lugares del folículo en una posición única para ser capaz de responder al estrés.
Los investigadores ahora tienen la oportunidad de diseñar experimentos para examinar el papel de los nervios en la alopecia tanto en ratones como en muestras de biopsia mediante el uso de anticuerpos que se dirigen hacia los nervios neuropéptidos y receptores del sistema nervioso. Al mismo tiempo, el uso de equipos de electrodiagnóstico permite el estudio de la función nerviosa alrededor del folículo piloso. Identificación y comprensión de los nervios, neuropéptido y la función del receptor en la alopecia conducirá a una mejor comprensión de la relación entre la alopecia y el sistema nervioso y puede conducir al tratamiento mejorado.
Algunos resultados provisionales sugieren que el sistema nervioso puede ser una zona vale la pena explorar para el tratamiento de la alopecia. La toxina botulínica o Botox, por ejemplo, era eficaz en el tratamiento de un paciente alopecia que había tanto dolor y pérdida del cabello del cuero cabelludo. El dolor se alivió y regrew pelo después del tratamiento con Botox. Es importante destacar, sin embargo, que se trataba de un caso único y más investigación se debe hacer.
También ha habido algunos informes que la aplicación de capsaicina tópica, una crema para aliviar el dolor, se han beneficiado a algunos pacientes con alopecia. La capsaicina se deriva del cultivo de chile y se sabe que la substancia P, así como otro neuropéptido llamado péptido relacionado con el gen calciotonin de los nervios.
Todos estos hallazgos y observaciones apoyan el concepto de que la modificación de los nervios y la función nerviosa alrededor de los folículos del cabello puede ser beneficioso para pacientes con alopecia. Más trabajos de investigación en ciencias clínicas y básicas sobre la relación entre el estrés y la alopecia se debe hacer.
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